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Redação TNO astronauta Butch Wilmore, que está há quase nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS), registrou uma imagem impressionante de um fenômeno raro na atmosfera terrestre. A fotografia, que captura raios azulados brilhando na escuridão, foi compartilhada por seu colega de equipe, Don Pettit, no Reddit.
Na publicação, Pettit afirmou: “Aqui está um jato-sprite azul fotografado pelo meu colega de tripulação Butch Wilmore em uma sequência de timelapse”. Ele acrescentou que “jatos e sprites azuis são termos aplicados de forma bastante vaga ao que eu gosto de chamar de 'raios dirigidos para cima' (UDL)”.
Esse fenômeno atmosférico, que ainda é amplamente investigado, tem se mostrado desafiador para os cientistas entenderem por completo. Segundo Pettit, o topo desses UDL varia entre 75 e 80 km de altitude, alcançando os limites do espaço.
Tanto os jatos azuis registrados por Wilmore quanto os sprites vermelhos têm sido observados por décadas, tanto por pilotos quanto por observadores em terra. Os jatos, em particular, são conhecidos por aparecerem como colunas de luz sobre nuvens associadas a tempestades.
De acordo com a NASA, o fenômeno que agora é denominado 'sprite' foi acidentalmente documentado pela primeira vez em vídeo no dia 6 de julho de 1989. Além disso, filmagens realizadas por ônibus espaciais entre 1989 e 1991 contribuíram com 17 exemplos adicionais que confirmaram a existência deste fenômeno atmosférico.
A importância do estudo dos jatos e sprites não se limita apenas ao seu aspecto visual fascinante. Esses fenômenos atmosféricos estão intrinsecamente ligados a eventos elétricos que ocorrem nas tempestades. A compreensão de sua dinâmica pode ajudar os cientistas a desenvolver um melhor entendimento sobre a eletricidade atmosférica e os processos climáticos globais.
Além disso, os fenômenos atmosféricos como esses despertam o interesse de pesquisadores ao redor do mundo, já que eles podem ter implicações significativas na meteorologia e na climatologia. A coleta de dados e imagens como a de Wilmore, portanto, é essencial para avançar nas investigações.
Os jatos-sprites e outros fenômenos luminosos, como os 'raios azuis', têm sido objeto de estudo. Recentemente, cientistas sugeriram que esses 'raios' azuis podem ser mais comuns do que o imaginado, abrindo espaço para novas pesquisas no campo da meteorologia e física atmosférica.
A fascinante natureza desses fenômenos e suas interações com a eletricidade atmosférica revelam como ainda há muito a descobrir sobre o nosso planeta e suas dinâmicas atmosféricas. O registro fotográfico de eventos raros, como aquele capturado por Wilmore, proporciona uma nova perspectiva sobre a complexidade da atmosfera da Terra.
Esse relato destaca a importância das observações feitas por astronautas e dos avanços na tecnologia que permitem capturar fenômenos raros que ocorrem em nossa atmosfera. Com o progresso contínuo na pesquisa e na exploração espacial, espera-se que novas descobertas sejam feitas, contribuindo entre outros aspectos para a compreensão das interações que ocorrem entre a atmosfera terrestre e o espaço.
Os leitores estão convidados a comentar suas opiniões sobre esse fenômeno e a compartilhar suas próprias experiências e conhecimentos sobre a atmosfera terrestre e os eventos que nela ocorrem.