O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, desembarcou em Lanseria na madrugada de 24 de abril de 2025, marcando a primeira visita de um chefe de Estado ucraniano à África do Sul. O encontro bilateral com o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa incluirá discussões sobre a repatriação de milhares de crianças ucranianas sob custódia russa, além de diálogos sobre cooperação educacional e esforços de paz, conforme relataram fontes oficiais.
A visita foi anunciada em março pelo porta-voz sul-africano e tem o intuito de aprofundar relações multilaterais. A África do Sul, que adota uma postura neutra no conflito entre a Rússia e a Ucrânia, é considerada uma mediadora em potencial nas negociações de paz. Durante a visita, Zelenskiy enfatizou a necessidade de formar uma coalizão internacional para a repatriação das crianças deportadas.
O presidente ucraniano irá priorizar o tema da repatriação das crianças, um dos tópicos mais sensíveis da agenda. Zelenskiy também buscará expandir as parcerias culturais e acadêmicas, incluindo a promoção de intercâmbios universitários entre a Ucrânia e a África do Sul, fortalecendo o laço entre as gerações futuras.
Ainda que a África do Sul tenha um histórico de alinhamento com o BRICS, Ramaphosa demonstrou abertura para intermediar o conflito durante a recente cúpula do G20. Especialistas destacam que o país pode facilitar canais de diálogo com a Rússia, dada sua relação estratégica com o Kremlin.
A visita de Zelenskiy ocorre em um momento delicado, semanas após denúncias da ONU sobre violações dos direitos humanos na Ucrânia ocupada. Analistas acreditam que o apoio da África do Sul pode fortalecer as demandas ucranianas em fóruns internacionais, promovendo uma maior legitimidade no discurso sobre os direitos humanos.
Uma declaração conjunta sobre cooperação técnica em energia renovável é esperada após os encontros. Zelenskiy também deve discursar para líderes estudantis africanos, reforçando a ideia de "diplomacia das novas gerações", buscando mobilizar as novas lideranças em apoio à causa ucraniana.