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Na manhã de terça-feira, 8 de abril, o ex-goleiro Haílton Corrêa de Arruda, conhecido como Manga, faleceu no Rio de Janeiro aos 87 anos. Ele encontrava-se internado no Hospital Rio Barra, lutando contra um câncer de próstata. Considerado um dos maiores goleiros da história do futebol brasileiro, Manga teve uma carreira recheada de conquistas e recordes, marcando sua presença tanto no Botafogo quanto no Internacional.
Manga iniciou sua trajetória no Sport, em Recife, onde conquistou três títulos do Campeonato Pernambucano. No Botafogo, atuou entre 1959 e 1968, tornando-se um dos maiores ídolos do clube, com quatro títulos do Campeonato Carioca e três do Toreno Rio-São Paulo em seu currículo. Sua passagem pelo Internacional, de 1974 a 1977, foi igualmente marcante, onde se destacou como bicampeão brasileiro e tricampeão gaúcho.
Entre as conquistas internacionais, destaca-se sua passagem pelo Nacional do Uruguai, onde ajudou a equipe a conquistar a Copa Libertadores e o Mundial de Clubes em 1971, consolidando sua reputação de goleiro excepcional.
A homenagem ao ex-goleiro não se fez esperar. O presidente do Botafogo, João Paulo de Magalhães Lins, proporcionou o salão nobre de General Severiano para o velório do ídolo, que teve que ser remarcado para a manhã de quarta-feira devido a um confronto da equipe pela Libertadores. Além de suas conquistas, Manga é lembrado não apenas pela habilidade excepcional, mas também por um detalhe marcante: ele nunca utilizava luvas durante as partidas. Essa peculiaridade resultou em dedos tortos, consequência das fraturas sofridas ao longo da carreira.
Sua data de nascimento, 26 de abril, passou a ser celebrada como o Dia do Goleiro em sua homenagem, um reconhecimento do impacto produzido na posição ao longo de sua carreira.
A morte de Manga gerou uma profunda comoção no mundo do futebol. Tributos e homenagens vieram de clubes e fãs de todo o Brasil, solidificando sua imagem como um ícone do esporte. Ele é considerado um dos maiores goleiros da história do futebol sul-americano, e suas contribuições para o futebol serão sempre lembradas como um legado inestimável.
