O governo britânico deu luz verde a um ousado projeto de £8,3 bilhões para a construção do Lower Thames Crossing, que se tornará o maior túnel rodoviário do Reino Unido. Com um trajeto de 2,6 milhas sob o rio Tâmisa, a obra tem como objetivo aliviar a congestão no Dartford Crossing, uma vital rota de comércio, com previsão de início em 2026 e conclusão nos anos 2030.
Esse novo túnel, com um total de 14 milhas, conectará a A2 em Kent à A13 e M25 em Essex, e inclui melhorias significativas na infraestrutura rodoviária. A expectativa é que o projeto quase duplique a capacidade de tráfego na região a leste de Londres, beneficiando milhões de viajantes anualmente com viagens mais rápidas, seguras e confiáveis.
Considerado um projeto essencial para o crescimento econômico do Reino Unido, o Lower Thames Crossing melhorará a conectividade entre o sudeste, os Midlands e o norte do país. Além disso, será um exemplo de construção sustentável, utilizando materiais de baixo carbono e integrando combustíveis como o hidrogênio na frota de construção. Espera-se que isso reduza o impacto ambiental em até 70%.
A aprovação do projeto foi comemorada por muitos, especialmente entre empresas de logística que enfrentam desafios constantes com atrasos no Dartford Crossing. Contudo, também há críticas de grupos ambientais e residentes locais que temem que a nova estrutura possa gerar consequências negativas significativas para a região.